PROVENANCE
Collection de l’artiste
David Mirvish Gallery, Toronto, 1974
Succession de l’artiste
Waddington & Gorce Inc., Montréal
Miriam Shiell Fine Art, Toronto
Collection privée, Toronto
Art canadien important, Sotheby’s Canada en association avec Ritchie’s, 25 mai 2009, lot 51, reproduit sur la quatrième de couverture
Collection privée, Toronto

BIBLIOGRAPHIE
James Adams, « $175,000 for $70 Harris Sketch a Bright Spot in Sale », Globe and Mail, 26 mai 2009, mentionné à la page R3
Sarah Stanners, Jack Bush Paintings : A Catalogue Raisonné, Volume 2, 1955 – 1965, 2024, reproduit page 281, catalogue #1.157.1961.430

EXPOSITION
Waddington & Gorce Inc., Montréal, Jack Bush, 1909 – 1977, 1985

Jack Bush a fait référence à la couleur de fond de ce tableau comme étant « bleu Matisse ». Dix jours avant de peindre June 24 – 26, Bush a été profondément impressionné par la simplicité parfaite de Bathers by a River (figure 1) d'Henri Matisse, qu'il a vue lors d'une visite à l'Art Institute of Chicago. La bande bleue sur le côté droit de la peinture monumentale de Matisse est reprise par Bush et rendue plus vibrante dans sa propre peinture. Le même bleu apparaît dans quelques autres zones sélectionnées du chef-d'œuvre de Matisse, ainsi qu'une couleur verte Kelly que Bush semble reprendre dans sa peinture June 24 – 26.

Matisse peint Bathers by a River sur plusieurs années, d'abord entre 1909 et 1910, puis en 1913, et complète la composition entre 1916 et 1917 en ajoutant des bandes verticales audacieuses à l'arrière-plan, supprimant ainsi l’arrière-plan d'une rivière pour présenter franchement des figures dans l'abstraction. Les quatre figures elles-mêmes sont drastiquement simplifiées, avec des cercles et des arcs lâches pour les seins, des ovales vides pour les visages et les membres colonnaires.

Pour Bush, c'était le sentiment de la peinture, et non son traitement du sujet, qui l'inspirait. Lorsqu'il a vu Bathers by a River, il a été frappé par la puissance exprimée par des moyens aussi simples et s'est senti encouragé à réduire son propre travail à des formes basiques animées par la couleur. Le tableau de Bush June 24 – 26 est entièrement composé de formes rectilignes, y compris une bande centrale de toile non peinte qui fait écho à l'arrière-plan de la peinture de Matisse.

Lors du même voyage à l'Art Institute de Chicago, Bush a également admiré l'art de Mark Rothko. À l'époque, en 1961, l'institut possédait deux tableaux de Rothko : Untitled (Painting) (figure 2), daté de 1953 – 1954 ; et Number 19, de 1949. Cependant, ce dernier était en tournée au moment de la visite du peintre canadien. Le Rothko Untitled devait être celui que Bush regardait. Cette grande œuvre sur toile est la quintessence de Rothko avec deux champs de couleur planants unis par une bordure colorée ; c'est un doux mélange d'orange, de jaune et d'abricot. L'orange dominante dans le tableau de Rothko a sûrement inspiré l'orange dans June 24 – 26 de Bush. L'influence est encore plus convaincante si l'on considère la technique utilisée pour appliquer la couleur.

Lorsque nous regardons le tableau de Bush, nous voyons un rose foncé ou un magenta (il est difficile de déterminer sur le fond bleu) apparaître sous la barre orange. Avec la barre jaune, un jaune plus clair et plus vif est visible en dessous, sur les bords. Ces sections de sous-couche semblent délibérées, plutôt qu'une sorte de changement d'esprit dans le choix des couleurs de l'artiste. Il est possible que Bush ait imité l'effet que Rothko a créé avec ses peintures, où couche après couche de couleurs légèrement différentes se traduisent par une couleur corsée chaude et bourdonnante.

June 24 – 26 de Bush présente un crescendo de couleurs soigneusement étudié, et non simplement assemblé ensemble, mais amoureusement inspiré par Matisse et Rothko et tout en étant dans un style qui lui est propre. Si ce tableau très original doit être catégorisé, il appartient à sa série Thrust, qui lui a valu une attention critique positive à New York en 1962. Bush entrait sur la scène artistique internationale et il l'a fait avec audace, avec un respect pour le passé récent et une vision claire de nouvelles compositions dans son propre avenir.

Nous remercions Sarah Stanners, directrice du Catalogue raisonné de Jack Bush, contributrice à la rétrospective Bush qui a débuté au Musée des beaux-arts du Canada en 2014 et professeure auxiliaire au Département d'histoire de l'art de l'Université de Toronto, d’avoir rédigé le texte ci-dessus, traduit de l'anglais.

Ce lot est inclus dans Jack Bush Paintings : A Catalogue Raisonné, récemment publié par Stanners, sous le numéro #1.157.1961.430.

Tous les prix affichés sont en dollars canadiens

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